Terugblik 10 jaar VX

Interview met Frank en Roland over 10 jaar VX Company MS

VX Company Managed Services bestaat inmiddels tien jaar als zelfstandige BV, maar de geschiedenis van het bedrijf gaat veel verder terug. In dit interview vertellen directeuren Frank en Roland over de oprichting, bespreken ze grote gebeurtenissen en het belang van hun vriendschap. Ook delen ze alvast een nieuwtje voor 2025.

In januari 2015 werd VX Company MS officieel als zelfstandige BV opgericht. Hoe is dat gegaan?
Frank: “Eigenlijk begon het al veel eerder. Roland en ik zijn in 1998 en 1996 bij het moederbedrijf VX Company in dienst gekomen. In 2006 hebben we binnen VX samen een businessunit opgericht, volledig gericht op managed services. Maar zelfs in de jaren daarvoor pakten we IT-diensten al anders aan dan op dat moment gebruikelijk was.”

Roland: “Het was een heel andere tijd, waarin IT voor veel mensen minder toegankelijk was dan nu. Er werd daarbij door serviceverleners vaak niet goed geluisterd naar eindgebruikers in onze sector. Zo waren de aangeboden IT-oplossingen vaak te ingewikkeld voor de gewone computergebruiker, wat regelmatig zorgde voor problemen. Vervolgens was er bijna altijd een specialist nodig om deze op te lossen.

Wij wilden het anders doen en de eindgebruiker serieus nemen. In de basis door goed luisteren en daarnaast door het eenvoudig houden van de techniek. Op die manier konden we problemen voorkomen, waardoor onze klanten gewoon lekker konden werken. Dit zijn nog altijd onze uitgangspunten.”

“In de jaren ’90 hadden Frank en ik het al over het idee dat er ooit IT ‘als stroom uit de muur’ zou komen. Dit werd realiteit met introductie van clouddiensten.” - Roland Deters

Als je nu terugkijkt op de afgelopen tien jaar, welke momenten springen er dan uit?
Roland: “De introductie van clouddiensten was een gamechanger. We hadden voor die tijd al het idee dat er ooit IT ‘als stroom uit de muur’ zou komen en deze introductie maakte dat concreet. In 2009 kozen we vervolgens bewust voor Microsoft en stapten we over op de voorloper van Microsoft 365. Dat bleek een goede keuze.”

Frank: “Gezien vanuit onze klanten was het thuiswerken met Teams tijdens de coronapandemie ook een bijzondere periode. Natuurlijk werkten we voor die tijd al volgens het principe dat iedereen, overal veilig moest kunnen werken, maar de massale adoptie van Teams kwam in een stroomversnelling toen ineens iedereen verplicht moest thuiswerken. Er waren klanten voor wie dit op deze schaal best spannend was. Inmiddels weten we niet beter.

Verder is de introductie van ons klantportaal een prettige stap vooruit geweest voor veel klanten. Iedereen mag natuurlijk ook nog steeds bellen met onze servicelijn, maar steeds meer klanten kiezen voor het gemak van het portaal.”

Dit lijken allemaal niet heel schokkende dingen… Ik was eigenlijk op zoek naar een smeuïg verhaal!
Roland: “Haha, misschien is dat wel een belangrijk deel van onze kracht: dat eindgebruikers weinig van ons merken. Zij willen gewoon dat de techniek werkt en serieus genomen worden als er toch een keer een probleem is. Logisch, dat zou ik ook hebben.”

De wereld van IT verandert natuurlijk best wel snel. Hoe blijf je dan voorspelbaar en betrouwbaar als IT-leverancier?
Roland: “Om te beginnen zijn we zijn geen leverancier; we zijn partners. Het draait om vertrouwen en samenwerking en dat wordt alleen maar meer. Onze architecten denken mee en ontwikkelen oplossingen sámen met de klant. Dat partnerschap is essentieel, zeker nu security een steeds groter en complexer thema wordt.”

Frank: “Er is in die zin wel een kantelpunt geweest in onze werkwijze: waar we vroeger vooral voorzichtig waren met innovaties, lopen we nu juist voorop. Vooral op het gebied van security omarmen we nu sneller nieuwe oplossingen, omdat we weten dat deze aanpak op dit moment de veiligste keuze is voor onze klanten en voor onszelf. Toch denk ik dat we voor onze klanten nog steeds voorspelbaar zijn. Onze aanpak is namelijk in de basis hetzelfde gebleven en de kern blijft dat we kwaliteit leveren en klanten serieus nemen.”

Roland: “Sommige klanten werken al meer dan twintig jaar met ons samen. Die langdurige relaties zijn belangrijk voor ons. Het gaat er daarbij niet om dat er nooit iets misgaat, maar hoe je samen tot een oplossing komt als er iets gebeurt. Dat zorgt voor vertrouwen”

“Een overname of fusie past niet bij ons.” - Frank van Poelgeest

Is dat het geheim achter het succes van VX Company MS?  
Roland: “Al die dingen samen, dragen daaraan bij en daarin maken onze medewerkers natuurlijk op dagelijkse basis het verschil. Het is daarom belangrijk dat de juiste mensen op de juiste plek zitten en het naar hun zin hebben. Dat mes snijdt aan drie kanten: tevreden medewerkers zorgen voor tevreden klanten en dat draagt weer bij aan een succesvolle organisatie.”

Frank: “We groeien daarom bewust niet te hard, omdat we onze kwaliteit en onze cultuur willen behouden. Ook willen we onafhankelijk blijven. Een overname of fusie past niet bij ons, dat zorgt namelijk zelden voor een fijnere werkomgeving en betere services. Onze focus ligt op tevreden eindgebruikers en het creëren van een fijne werkplek voor onze medewerkers. Het is eigenlijk niet zo ingewikkeld.”

Jullie werken al heel wat jaren samen. Hoe gaat dat?
Frank: “Roland en ik zijn heel verschillend. Ik werk meer intern en achter de schermen, verzorg contracten en richt mij bijvoorbeeld op normeringen waaraan we moeten voldoen. Roland heeft veel meer klantcontact. 

Roland: “Frank is de denker en ik ben de doener. Dat brengt ons in balans. Al zijn we door de jaren wel meer bij elkaar gekomen en nu zijn we allebei denkers, haha. Maar zonder gekheid: onze verschillen dragen zeker bij aan het succes van VX, we vullen elkaar mooi aan.

Frank: “We kennen elkaar ook al zo lang dat we met elkaar kunnen lezen en schrijven. Natuurlijk zien we elkaar vooral op het werk, maar we spreken elkaar bijvoorbeeld ook in het weekend.” 

Gaat het dan altijd over werk?
Roland: “Nee hoor, maar wel veel. Al gaat het soms ook over Formule1, voetbal, of hoe het gaat met de kinderen. Het gaat wel verder dan enkel een zakelijke relatie. We hebben ook een hechte vriendschap.”

Eigenlijk zouden we in dit interview enkel terugblikken. Is er toch iets wat jullie alvast willen delen over 2025?
Roland: “Vanuit de eindgebruiker gezien is het belangrijk dat technologie simpel en betrouwbaar blijft. Denk de opkomst van passwordless werken: geen gedoe meer met wachtwoorden, maar gewoon veilig en tegelijk makkelijk werken. Dat past in onze visie en is dan ook iets waar we naartoe willen.”

Frank: “Verder staat er een verhuizing op de planning. We blijven in Baarn, maar verhuizen volgend jaar naar een nieuw pand, vlak bij het station. Het huidige gebouw is te groot en verouderd. We kijken uit naar een modernere werkplek, dichter bij het centrum van Baarn.”